IJskoud is het wanneer in een plaatsje aan de Zweedse kust een kind van 4 jaar verdwijnt. Weggelopen terwijl de sneeuw zich opstapelt? Nauwelijks voor te stellen. Ingewikkelder wordt het wanneer blijk dat een volwassen zus, uit een eerder huwelijk, eveneens vermist wordt. Wanneer de moeder van het kleine kind van weg af geraakt met haar wagen wordt het wel heel complex voor het eerder bescheiden onderzoeksteam van de lokale politie.
Diverse leden van dat politieteam kampen bovendien met relationele en persoonlijke problemen. Niet te verwonderen dat het onderzoek maar uitermate traag vordert. Heel wat aandacht besteedt de auteur aan de kleine en grote drama's in het leven van dat politiepersoneel en hun naasten. De dapperste onder hen lijkt wel de hoogzwangere inspecteur Sofia Hjörtèn, die wel wat moeite heeft met exen die in meerdere of mindere mate lijken aan te klampen. Daarbij hoort ook de echtgenote van een ex, die zichzelf ziet als de bonusmoeder van de toekomstige baby.
Ook al vordert het onderzoek langzaam, de auteur weet er toch de spanning in te houden; slalommend tussen alle andere kleine en grote menselijke problemen door.