Holger Munch is nog maar pas aangesteld als hoofd van een nieuwe onderzoekseenheid in Oslo wanneer hij een bijzonder vreemde zaak voorgeschoteld krijgt. Twee elfjarige jongens zijn vermoord: hun lichamen liggen zij aan zij en vlakbij ligt een dode rode vos. De nieuwe eenheid gaat aan de slag maar boekt weinig of geen vooruitgang. Frustrerend toch?
Gelukkig blijkt de chef ook oog te hebben voor talent want hij werft als extra kracht een jonge studente van de politieacademie aan. Mia Krüger, zo heet de nog niet eens afgestudeerde verse kracht, blijkt al snel verbanden te zien die ervaren rechercheurs niet zagen. Iedereen in zijn nopjes, behalve misschien de oversten van Holger Munch, want zulk een onorthodoxe aanwerving druist in tegen alle regels van de gevestigde orde.
Meer mogelijkheden voor vooruitgang in het onderzoek duiken op wanneer blijkt dat ook over de grens, in Zweden, een moord gepleegd werd op twee jongens van ongeveer dezelfde leeftijd als de Noorse. Bij de Zweedse dubbele moord is er geen sprake van een dode rode vos, maar studente Mia Kruger ontdekt een andere aanwijzing..
Alles laat vermoeden dat er weldra nog een dergelijke dubbele moord zal gepleegd worden. Het is nu zaak de moordenaar voor te zijn. De nieuwe politie-eenheid lijkt de moordenaar te naderen, maar die is overduidelijk bijzonder sluw. Mia Krüger ziet nog meer aanwijzingen en zet zo haar collega's wat in de schaduw. Niet iedereen is daarmee gelukkig.
En wat met de lezer? Gaat die mee met Mia's inzicht aan aanwijzingen? De spanning is te snijden op alle fronten!