Een Welsh koppel beheert al enkele decennia met succes een Bed & Breakfast. Behalve dat Moth, de echtgenoot van de auteur, wat sukkelt met zijn gezondheid is er geen wolkje aan de hemel. Tot ze op een dag betrokken raken in een speculatieschandaal, of noem het een vriendendienst. Maandenlang procederen in een koppig rechtssysteem kan hen niet redden: ze verliezen hun huis en staan op straat met nauwelijks middelen.
Omdat je niet eeuwig kunt blijven logeren bij vrienden en kennissen beslissen ze op een dag nogal impulsief om een lange wandeling aan te vatten en te overnachten in hun tentje, al wildkamperend. Niet dat ze een bepaalde bestemming voor ogen hebben, Ze opteren voor een meer dan duizend km lange tocht over de immens oude South West Coast Path in Cornwall.
Raynor Winn verhaalt over de moeilijkheden onderweg. Ze zijn niet meteen ervaren wandelaars, ze torsen een te zware rugzak, het weer zit niet altijd mee, … Bovendien moeten ze uiterst spaarzaam zijn met hun uitkering: vandaag een pakje frieten voor hun beiden, enkele voedzame repen en water. Als de dag van de uitkering er is kan er al eens een feestje vanaf: een heuse maaltijd, een flink glas bier en ergens overnachten waar ze kunnen douchen. Daar bovenop is er natuurlijk de wankele gezondheid van Moth, de belabberde financiële toestand en het vooruitzicht op een winter zonder dak boven hun hoofd.
Gelukkig zijn er ook de prachtige landschappen langs de kust, die Raynor Winn zo mooi beschrijft. Af en toe zijn er aangename ontmoetingen, waarbij ze even hun zorgen kunnen vergeten. De landschappen, de mensen onderweg, de ontmoetingen, de stilaan verbeterende fysieke conditie, … zijn allemaal factoren die het leven af en toe een positieve draai geven. Misschien komt het toch nog goed op het einde van deze bijzondere wandeltocht?
Raynor Winn weet de lezers te inspireren; is het niet tot een lange kustwandeling, dan wel tot "niet opgeven". Mooi.
Ondertitel: "Over oude wegen naar een nieuw begin".