In 1933, op 18-jarige leeftijd maakte Patrick Leigh Fermor een voettocht van Hoek van Holland naar Constantinopel. Pas meerdere decennia later zou hij, zonder notities, het verslag van die reis neerschrijven in boekvorm, meer bepaald in 3 boeken. In 1977 verscheen het zeer gewaardeerde "Een voettocht tussen Rijn en Donau", later, in 1986, volgde "Tussen wouden en water".
Bij zijn dood, in 2011, liet de auteur een manuscript na, voor het derde en laatste deel van de bijzondere voettocht uit zijn jeugd. Het manuscript was duidelijk nog niet klaar voor uitgave, voorzien van notities en foutjes. Een andere befaamde reisauteur, Colin Thubron en biograaf Artemis Cooper werden aan het werk gezet om dat derde deel geschikt te maken voor uitgave. Een moeilijke opdracht die ze met succes afrondden.
"Een onvoltooide reis" is het relaas van Patrick Leigh Fermor's tocht door Bulgarije en Roemenië tot aan de Zwarte Zee. Bij het lezen moet je voor ogen houden dat iemand op latere leeftijd een verslag schrijft van gebeurtenissen tijdens zijn jeugd. Niet alleen de gedetailleerde herinnering is bijzonder, maar we moeten ons afvragen of de auteur een "volwassen filter" heeft ingebouwd. Je kan niet in iemands hoofd kijken, maar die filter lijkt niet aanwezig te zijn. Alsof Patrick Leigh Fermor gebeurtenissen van gisteren beschrijft, in plaats van een halve eeuw geleden.
Bijzonder.
Ondertitel: "Van de IJzeren Poort tot de berg Athos".