Wanneer je het door Israël plat gebombardeerde landschap van Gaza overschouwt is het moeilijk zich in te beelden dat dit ooit een zeer voorspoedige regio was. De plek lag immers op een kruispunt van wegen en handel, ideaal voor langdurige economische bloei. Tot de zionisten in 1948 Gaza en de rest van Palestina bezetten. Veel inwoners kwamen terecht in vluchtelingenkampen; anderen die minder "geluk" hadden overleefden de bezetting niet.
Voorgaande is, kort door de bocht, een samenvatting van de geschiedenis van Gaza van de voorbije bijna tachtig jaar. Jan-Auwke Diepenhorst neemt ons in deze uitgave mee op een boeiende reis door de geschiedenis die meerdere millennia beslaat. Al in de prehistorie waren er in Gaza permanente nederzettingen en ontwikkelde het gebied zich tot een belangrijk handelsknooppunt. Vanaf zowat de 22ste eeuw voor Christus nam de invloed van Egypte toe. In de loop der eeuwen zouden ook nog andere grootmachten hun interesse laten blijken. Onmogelijk hun geschiedenis hier beknopt samen te vatten.
De auteur vermeldt in zijn geschiedenis van Gaza een resem minder bekende feiten. Enkele voorbeelden. Chaim Weizmann, indertijd leider van de zionisten en later Israëlisch president, ontmoette voor de Tweede Wereldoorlog de belangrijke fascistische leider Benito Mussolini en besprak met hem de stichting van een toekomstige Joodse staat binnen Palestina. Toch wel een opmerkelijke stap!
Lang wachtten de zionisten niet om hun wensen in werkelijkheid om te zetten: in 1949 lieten ze aan de UNO weten dat ze Gaza wilden annexeren. Aan de Palestijnen werd alvast niet gevraagd of iemand hun land mocht overnemen. De houding van de USA was in die dagen ook totaal anders dan in Trump-tijden! In 1956 dreigde Amerikaans president Eisenhower nog om de hulp aan Israël te stoppen en het land uit de UNO te laten zetten! In 1982 zei toenmalig Amerikaans president Reagan tegen de Israëlische premier "This is a holocaust", toen de Palestijnen gebombardeerd werden!
Doorheen de beschrijving van de complexe geschiedenis van Gaza biedt Jan-Auwke Diepenhorst nog veel meer wetenswaardigheden die eigenlijk niet aan bod komen in de de dagelijkse pro- en contra-discussies over het leven en overleven in Gaza. Zelfs voor wie neutraal probeert te staan in dit conflict is deze uitgave een echte aanrader.
2.16.1.2
Ondertitel: "Een geschiedenis".
2.16.1.2