Wat doe je als je van je rijke echtgenoot een levensgroot poppenhuis cadeau krijgt? En de enige opdracht is: maak het mooi. Daar sta je dan met je hand vol promessen… Dit overkwam Petronella Oortman in het Amsterdam van de Gouden Eeuw… Petronella was afkomstig uit Assendelft. Door haar huwelijk met een rijke VOC-koopman Johannes Brandt kwam ze in het bruisende hart van Amsterdam terecht. Namelijk in een herenhuis aan de Gouden Bocht.
Heel voorzichtig plaatst Petronella een eerste bestelling van miniaturen bij een miniatuurmaker. Langzaamaan krijgt ze handigheid in wat ze wil voor haar poppenhuis en plaatst ze bijkomende bestellingen. Maar het lijkt wel of het leven in het miniatuur voorloopt op haar werkelijke leven. Door deze gebeurtenissen worden de bewoners geconfronteerd met elkaar en hun gevoelens. Naast Johannes en Petronella wordt het huis bewoond door de zus van Johannes, Maren, samen met Otto, de knecht, en Cornellia, de meid.
Deze roman vertelt over het leven van de Amsterdamse bevolking in de Gouden Eeuw. Er is aandacht voor de gebruiken en tradities, de omgangsvormen en de wijze van zaken doen. Dankzij het schrijftalent van Jessie Burton komt die periode op een boeiende manier tot leven. Deze roman is gebaseerd op het poppenhuis van Petronella Oortman. Eén van de topstukken van het Rijksmuseum van Amsterdam.