De Sovjet-Unie had nog niet zodanig lang opgehouden met bestaan toen Colin Thubron een tocht van bijna tienduizend kilometer maakte door de weke onderbuik van het uitgestrekte land. Turkmenistan, Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgizië waren de landen die hij op zijn tocht aandeed.
Toen de koepel van de Sovjet-Unie wegviel waren de reacties van de mensen uiterst verscheiden, maar onzekerheid leek wel een gevoel dat overal voorkwam, zowel bij voor- als tegenstanders van het vroegere regime. Heel vaak komen dan ook mensen aan het woord die hun gevoelens daar omtrent vertolken. Wanneer de auteur zelf aan het woord komt is het vaak om te vertellen over de vroegere geschiedenis van de bevolkingsgroepen die hij bezoekt en over zijn zoektocht naar overblijfselen daarvan.
De auteur weet verleden en heden worden door elkaar te weven tot een weefsel dat boeiend blijft voor de lezer, ook al ligt dat “heden” al enkel jaren achter ons. Het portret dat Colin Thubron ons schildert van de regio blijkt behoorlijk tijdsbestendig te zijn.
Afmetingen: 14 x 21 cm