Nadat hij gevangen genomen was door het Duitse leger slaagde legerofficier Charles Pahud de Mortanges er toch in om te ontsnappen door uit een trein te springen in de buurt van de Nederlands-Duitse grens. Vaderlandslievend en militair ingesteld wilde hij niets liever dan naar Londen te trekken om van daaruit te helpen om Nederland, zijn vaderland, te heroveren. Ook 2100 andere Nederlanders zochten om die reden Londen te bereiken; ze staan bekend als Engelandvaarders.
Auteur Marian Rijk reconstrueerde de moeilijke tocht die Charles Pahud de Mortanges en zijn lotgenoten aflegden aan de hand van getuigenissen en documenten. Zijn uitermate gevaarlijke tocht liep via België, Frankrijk, Spanje en Portugal. Onderweg krijg hij hulp van mensen die kennis hadden van dergelijke ontsnappingsroutes, maar ook van gewone mensen die de Duitse bezetters en hun extreemrechtse collaborateurs spuugzat waren.
Behoudens zijn militaire training had Charles Pahud de Mortanges ook een achtergrond als Olympisch ruiter. Hij nam deel aan 4 Olympische Spelen en haalde daarbij 4 gouden en 1 zilveren medaille. Met die prestaties was hij de meest gelauwerde vooroorlogse Olympiër in Nederland. Zijn getrainde fysiek kwam meermaals stevig van pas tijdens de maandenlange route van Nederland naar Londen, maar hij moest onderweg ook het overlijden van zijn zoon Buuk incasseren, die eveneens trachtte de Britse hoofdstad te bereiken.
Bijzonder verhaal van reizen en doorzettingsvermogen.
Ondertitel: "Het verhaal van Engelandvaarder Charles Pahud de Mortanges".