Gestaag klimt Albanië op de ladder van de toeristische interesse. Lang bleef het land afgesloten. Tot in 1991 zwaaiden de communisten er hardhandig de plak en was het voor Westerlingen quasi onmogelijk om het land te betreden. De ineenstorting van de Sovjet-Unie en van de communistische ideologie -tenminste toch achter het IJzeren Gordijn- bracht bevrijding voor de bevolking en bood de niet-communistische wereld toegang tot een land dat als het ware in stilstand leefde.
Het niet toegankelijk zijn van Albanië had als positief resultaat een vorm van ongereptheid die wij onder invloed van "de beschaving" nog slechts zelden waarnemen in onze contreien. Ondertussen heeft de bouw- en toeristische industrie haar weg gevonden naar het eens zo ontoegankelijke land. Ongereptheid is nog steeds aanwezig maar op tal van plaatsen wordt eraan geknaagd door kapitaalkrachtige investeerders die denken een toestroom van toeristen op gang te brengen.
Gerda Mulder, een kenner van het land en de grote verscheidenheid en rijkdommen, neemt de lezer mee naar de gelukkig nog talrijke ongerepte plekken. Uit deze reisgids blijkt overduidelijk dat de natuur tot de allergrootste schatten van het land behoort. Het boeiende verleden van Albanië en de bijzonder veelzijdige cultuur horen eveneens bij die schatten.
Om het ietwat overzichtelijk te houden heeft de auteur het land opgedeeld in 5 regio's, waarin telkens meerdere reisroutes met de auto de bus gesuggereerd worden. Gedetailleerd zijn die routes niet; wie reist er tegenwoordig immers zonder gps of smartphone. Wél worden telkens een resem merkwaardige hoogtepunten beschreven op of nabij de gesuggereerde routes. Afwijken van het traject kan best want er zijn zoveel ontdekkingen te doen in dit uitzonderlijke land.
Volstaat de tekst niet om je te overtuigen tot een bezoek aan Albanië, dan zijn er nog de talrijke prachtige illustraties die de woorden van de auteur veelvoudig aanvullen en versterken. Meer overzichtskaarten zou deze gids uit de Passepartout reeks nog bruikbaarder maken!
Ondertitel: "Avonturen in Ottomaanse stadjes en afgelegen bergdorpen".