Over het leven van Napoleon Bonaparte wist auteur Johan Op de Beeck zodanig veel interessante gegevens te verzamelen dat hij meteen een tweedelig levensverhaal kon reconstrueren, zonder dat het ook maar ergens minder boeiend wordt voor de lezer. De informatie over deze belangrijke historische figuur kwam dan ook overal vandaan: van op het slagveld, van uit de regeringsadministratie, uit de onmiddellijke omgeving van de sluwe Corsicaan en zelfs uit zijn slaapkamer. Zelfs over de kwaaltjes van de man worden we geïnformeerd.
In dit eerste deel volgen we de behoorlijk snelle opgang van Napoleon Bonaparte. Opgegroeid in wat niet meteen een rijk milieu was slaagde hij erin om het tot keizer te schoppen, in wat oorspronkelijk een republikeins staatsbestel was. Il faut le faire! Na de opgang komt de val, maar daarvoor is het uitkijken naar deel twee.
Deze uitgave illustreert ten overvloede hoe je met degelijk opzoekingswerk de basis kunt leggen voor een boeiend historisch verslag. Je moet natuurlijk de opgedane kennis kunnen omzetten in een tot verder lezen aansporend verhaal, maar daarin slaagt Johan Op de Beeck uitstekend.