Journaliste Betsy Udink ontmoette de legendarische Koerdische leider Mulla Mustafa Barzani voor 't eerst in 1974, toen in de bergen van Noord-Irak. Sindsdien is ze de gebeurtenissen in het gebied dat omschreven staat als Koerdistan blijven volgen. Ze ontmoette inmiddels ook tal van andere Koerdische vooraanstaanden, waarvan er enkele ook al hun opwachting maakten rond 1974.
Haar aanvankelijke grote geloof in de Koerdische zaak heeft ze inmiddels moeten bijstellen, schrijft ze hier, onder meer omdat ze vaststelde dat de strijd van de Koerden, met overheersers maar ook onder elkaar, al te vaak niet ging over meer vrijheid en zelfstandigheid, maar ook om pure macht en het belang van de eigen familie of eigen stam. Aan de hand van haar talrijke reizen naar de regio en haar ontmoetingen en gesprekken met zeer diverse Koerdische leiders schetst ze in haar boek het verhaal van de Koerden en hun geschiedenis.
De auteur weet haar uitstekende kennis van de Koerden en hun recente geschiedenis zeer vlot te presenteren zonder belerend over te komen. Ze heeft oog voor haar aanvankelijke al te geestdriftige inzichten en is niet te beroerd omdat toe t geven. Een van de meest treffende aspecten van de Koerdische strijd is het gemak waarmee ze van bondgenoot wisselen en hoe ze zelf even gemakkelijk aanvaard en dan weer gedumpt worden door bondgenoten.