Onze middeleeuwse voorouders lieten op allerlei mogelijke plaatsen hun sporen na. Op gebouwen, in kerken, op tapijten of in boeken. Zo toonden ze hun leefwereld, hun angsten en hun ideeën. In dit boek gaat de auteur op zoek naar sporen van de gewone man in kraagstenen, in de rand van miniaturen en op tapijten. De Sint-Sulpitiuskerk in Diest is de leidraad van deze zoektocht. In deze kerk bevinden zich heel wat objecten die het verhaal van de middeleeuwer vertellen. Van daaruit wordt naar onmiddellijke omgeving gekeken, naar gebouwen en kerken in Limburg en Vlaams-Brabant. De blik wordt daarna verruimd naar geheel België, en over de grens naar Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en andere Europese landen.
Met dit initiatief wil de auteur de lezer aansporen om zelf op zoek te gaan ‘rare gasten’. Om uit te kijken naar afwijkende tekens. En om details in kunstwerken te ontdekken. Om ‘anders’ te kijken en te zoeken naar de oude tekens, waar we mogelijks zelfs regelmatig aan voorbij gaan. Hij verwijst hierbij naar tal van voorbeelden zoals de diefijzers in het Refugiehuis van Herkenrode in Hasselt en de waterpomp in het begijnhof van Leuven. Om de verborgen voorstellingen te ontdekken in de kerk van je dorp of stad geeft hij als richtingaanwijzer tal van voorbeelden uit de Sint-Sulpitiuskerk in Diest. Zo zijn er kraagstenen met baardmannen, de groene mannen of een muziek spelende aap. Of misericordes, een klein houten steuntje in de koorbanken, met de afbeeldingen van een zeemeermin, een pelikaan of een draak.
Beroemde boeken of tapijten kunnen ‘rare gasten’ bevatten. Je moet er alleen maar aandacht voor hebben, zo schrijft de auteur. Zo bevat één van de belangrijkste Middelnederlandse werken ‘Den naturen bloeme’ van Jacob Van Maerlant afbeeldingen van fabelwezens. Ook het unieke en beroemde tapijt van Bayeux, dat de Slag bij Hastings uitbeeldt, bevat verborgen figuren. Op het 70m lange en 50cm hoge borduurwerk, zijn in de randzones mythische dieren geborduurd.
Deze rijk geïllustreerde uitgave is een aanzet om de tradities en de symboliek van kunstwerken in wereldse- én kerkelijke gebouwen te ontdekken. In je eigen buurt, op een daguitstap of tijdens een citytrip.
Ondertitel: "Beelden in de rand".