Op 8 mei vieren we V-dag, de dag in 1945 waarop de nazi's en hun bondgenoten officieel capituleerden in Centraal-Europa. Velen beschouwen die dag in 1945 als het einde van de Tweede Wereldoorlog. Het is de dag waarop hier om 23.01 u de vijandelijkheden gestaakt werden. Het officiële document van die overgave werd de dag voordien in Reims ondertekend.
De werkelijke overgave van Duitsland aan de geallieerden is evenwel veel complexer. In deze zeer boeiende publicatie verhalen de auteurs hoe Duitsland en bondgenoten niet één maal maar acht maal capituleerden voor de geallieerden, telkens in andere regio's. De allerlaatste van die reeks overgaven was pas op 2 september 1945 toen de Japanse keizer en zijn leger hun hoofd moesten buigen voor de overwinnaars na extreem vernietigende atoombommen op Hiroshima en Nagasaki. Die capitulatie betekende trouwens ook het einde van de goddelijke heerschappij van de Japanse keizer: zijn land werd uiteindelijk een democratie.
Klein detail uit de vertaling: meermaals duikt het woord "karavaan" ogenschijnlijk als vertaling voor "caravan".
De auteurs beschrijven zeer gedetailleerd hoe de respectieve capitulaties verliepen en schenken veel aandacht aan de hoofdrolspelers aan beide zijden. Opvallend en des mensen is bijvoorbeeld hoe zowel bij overwinnaars als verliezers gestreden en gemanipuleerd werd om de "eer" van het einde van vijandelijkheden op eigen conto te schrijven. Een toch wel ongewone vorm van menselijke ijdelheid of niet? Of hoe grote en kleine verhalen samenvloeien in deze zeer leerrijke uitgave.
Ondertitel: "Van de Alpen tot de Stille Oceaan: het dramatische eindspel van de Tweede Wereldoorlog in acht capitulaties".