Door het slaan van een gouden munt kondigde keizer Hadrianus in het jaar 121 "een gouden eeuw" aan. Meteen liet de man zijn geliefkoosde transportmiddel voorrijden en vertrok naar de Lage Landen. Achteraf bleken zijn activiteiten ook wel een bloeiperiode aan te kondigen voor onze contreien en vooral dan de wijde omgeving van het huidige Den Haag.
Daar stichtte de keizer immers de strategisch belangrijke stad Forum Hadriani. Ook liet hij de 'Weg van Hadriani' aanleggen en organiseerde hij landschappelijke veranderingen en of aanpassingen. Wat de man realiseerde was ook op langere termijn belangrijk voor deze regio. Maar persoonlijk zou ik stevig aarzelen om 's keizers activiteiten in de latere regio Den Haag voluit te omschrijven als de 'Lage Landen'. Zijn die net niet iets veelomvattender?
Ik onthoud vooral dat de auteur op ons vlotte wijze laat kennismaken met een bijzondere actieveling als keizer Hadrianus, een man die oog had voor allerhande facetten van de ontwikkeling van de toenmalige maatschappij. Daarnaast zal de lezer ook ontdekken dat het reconstrueren van leven en werk van een belangrijk figuur van tweeduizend jaar geleden een veelzijdig puzzelwerk is. Daarbij komen dan ook wel eens veronderstellingen of de voorwaardelijke wijze van pas.