Geef toe, velen hebben een mening over de islam Maar wat weten we eigenlijk over die religie? Deze interessante uitgave richt zich weliswaar niet op grote inhoudelijke aspecten ervan, maar doet de beginjaren uit de doeken. Hoe verging het Mohammed en hoe gingen zijn opvolgers en volgelingen aan de slag?
Toen deze profeet overleed in het jaar 632 had hij al behoorlijk wat gepresteerd om de boodschap van Allah aan de man en de vrouw te brengen. Uit de niet overtalrijke informatie uit die beginperiode weet de auteur toch heel wat informatie te puren; daarbij wijzend op het minder of meer betrouwbare karakter van eigentijdse en latere bronnen.
De verspreiding van de islam -vooral door de kaliefen die na Mohammed kwamen- verliep niet altijd zonder slag of stoot. Integendeel. De auteur verhaalt over de "verovering" van onder meer Syrië, Palestina, Egypte, Iran en Irak Later komen ook andere regio's aan bod.
Justin Marozzi vertelt boeiend over de geschiedenis van de Arabische veroveringen. Kennis overdragen via het geschreven woord is niet altijd even eenvoudig en is niet iedereen gegeven, maar deze auteur slaagt daar met brio in. De verscheidenheid aan illustraties is daarbij een mooie aanvulling.
Ondertitel: "De verspreiding van de islam en de eerste kalifaten".