De cover van dit boek geeft
het al aan. Dit is niet het zoveelste
boek over de Eerste Wereldoorlog.
Neen. Het gaat over “familie” in
de ruimere zin van het woord; een gemeente als één grote familie. Deze uitgave bespreekt een hele gemeenschap,
Riemst en haar vele dorpen. Het verhaal
gaat de hele weg; voor de oorlog, het begin van de oorlog, de situatie in de
dorpen, de soldaten, de 500 Riemstse soldaten en uiteindelijk na de oorlog. Je leest over de Duitse inval, de
voedselbevoorrading, de weggevoerden, de elektrische draad, de krijgsgevangenen
…
De getuigenissen over de
500 Riemstse soldaten, de verhalen van de ‘gewone’ mens zijn ontroerend,
verdrietig, verduidelijkend en gevat. Van
elke soldaat vind je de volgende gegevens terug: geboorteplaats, geboortedatum,
datum van overlijden, gegevens van de ouders met hun adres, burgerlijke stand
en een ruim overzicht van de legerdienst. Onderlinge relaties met dorpsgenoten
zijn ook vermeld zoals broer van x, vader van y, neef van z. Sommigen soldaten hielden
een oorlogsdagboek bij. Velen stierven
in de strijd maar ontelbaren overleden enkele jaren na de oorlog ten gevolge
van ziekte. De psychische problemen zorgden
ook voor heel wat slachtoffers.
Het Geschied- en
Oudheidkundig Genootschap (G.O.G.R.I.) is een overkoepelende organisatie die
alle Riemstse heemkundige verenigingen verbindt. Zij zet de krijtlijnen uit en
verdeelt de taken onderling. Zo’n
overkoepelende vereniging is eerder zeldzaam.
Maar deze uitgave onderstreept het belang van zo’n goede
samenwerking. Iets waar andere steden en
gemeenten een voorbeeld aan kunnen nemen. Gaandeweg ervaar je als lezer dat
hier een enorm werk verzet is om al deze gegevens, foto’s en documenten te
verzamelen, in te delen, te ordenen én in vlotte schrijftaal om te zetten.
Dit historisch naslagwerk
is van grote emotionele waarde voor de afstammelingen van alle 500 soldaten. Zij lezen over het leven van hun voorouders
en hoe deze vermoedelijk de Eerste Wereldoorlog beleefden. Ook voor de toekomstige generatie is dit een
belangrijk werk. Voor hen luidt de kreet
doorheen dit boek: laat het nooit meer oorlog zijn!
Deze publicatie
is te koop bij de dienst Vrije Tijd - Tongersesteenweg 8, Riemst. Kostprijs: 12€. Tel.: 012 - 44 03 70
“Uit-tip”: De Brug van Vroenhoven: Belevingscentrum van één
brug, twee boeiende verhalen. Een
interactieve expo over WOII en een binnenvaart ervaring. Zéér de moeite waard!!
Ondertitel: Aan mijn geachte familie