Auteur Marco Baars heeft tijdens zijn tocht door Vietnam vooral oog voor de recente oorlogsgeschiedenis van het land. In eerste instantie is dat de oorlog met de Verenigde Staten, maar ook aan de jarenlange bezetting door Frankrijk wordt aandacht geschonken. Niet dat alles peis en vree is nu de communisten aan de macht zijn.
De Vienamoorlog woedde tijdens Marco Baars’ jeugd en het zijn dan ook vooral de gebeurtenissen en locaties die toen het nieuws haalden die zijn aandacht vragen: Ho Chi Minh-stad, My Lai, Cu Chi Base Camp, de Ho Chi Minh-weg door de buurlanden, Da Nang, … Overal weet de auteur mensen te ontmoeten die op een of andere wijze een eigen, apart oorlogsverhaal hebben. De ene keer gaat het over de zware druk van de Amerikaanse psychologische oorlogsvoering, dan weer over de chemische ontbladering van het land of over het moeilijke leven in een ondergronds Vietcongkamp.
Tijdens zijn reis verweeft de auteur de geschiedenis met het heden en heeft daarbij vooral aandacht voor de sociaaleconomische omstandigheden, maar ook voor het blijvende leed van zoveel gewone Vietnamezen.
Je kunt dit boeiende en vlot geschreven boek geen reisgids of een reisverhaal noemen en evenmin een geschiedkundig boek, maar het heeft wel ingrediënten van alledrie. De talrijke foto’s tonen zowel het oorlogsverleden, de monumentale herinneringen daaraan als het vakantieland. Gaat je interesse iets verder dan een Vietnamees strand, dan wil je dit boek beslist gelezen hebben voor je vertrekt.
Afmetingen: 13,5 x 22 cm