Als het ware dag voor dag en steen voor steen beschrijft de Britse historicus Frederick Taylor de ganse geschiedenis van het mensonterende bouwsel dat de Berlijnse Muur was. Die kwam er niet zomaar op een zomerdag in 1961. Er was lang gemaneuvreer bij de Russische leiders van Walter Ulbricht aan vooraf gegaan. Gedetailleerd beschrijft de auteur hoe de Oost-Duitse partijleider zijn Russische meesters ertoe bracht in te stemmen met de aanleg van een bijna ondoordringbare afscheiding tussen Oost en West.
Nadien volgt de beschrijving van de talloze al dan niet geslaagde pogingen tot ontsnapping uit het "arbeidersparadijs". Tegelijkezrtijd heeft de schrijver veel oog voor de gebeurtenissen op het politieke front, zowel voor als achter de schermen.
Nog niet eerder beschreef iemand de bijna drie decennia dat de Muur overeind stond tegelijkertijd zo gedetailleerd als boeiend. Zowel de politieke analyse als de menselijke dimensie krijgen veel aandacht in deze hoogst interessante uitgave.