Heksen zijn wellicht van alle tijden, alleen duidde men ze niet altijd met deze term aan. Vaak ging het om vrouwen die een bijzondere kennis of vaardigheid hadden; niet alleen over kruiden, maar bijvoorbeeld over zwangerschap (en de onderbreking daarvan) en bevalling. Het lijkt erop dat ze aanvankelijk wel aanzien hadden of toch minstens gewaardeerd werden, maar in de loop der eeuwen evolueerde hun reputatie eerder in negatieve zin.
Vooral toen er iemand bedacht had dat er een verband moest zijn tussen zogenaamde heksen en de duivel, was het hek helemaal van de dam. In onze "beschaafde" contreien ontstond er vooral in de 16de en 17de eeuw een heksenvervolging zonder weerga. Duizenden vrouwen werden beschuldigd, gemarteld om bekentenissen los te krijgen en vervolgens tot een vreselijke dood veroordeeld.
De auteur geeft een overzicht van wat onder hekserij begrepen wordt in de loop der tijd en vult zijn teksten aan met behoorlijk wat oude illustraties. Toch een bemerking: de auteur heeft het ergens over "een Romeinse keizer uit de 9de eeuw". Wellicht bedoelt hij "Byzantijns" of desnoods "Oost-Romeins, maar dan nog is het niet duidelijk: bedoelt hij Leo V of Leo VI of toch nog een andere?
Voor een eerste kennismaking met de geschiedenis van heksen is deze uitgave best geschikt, al struikelde ik dus over die "Romeinse" keizer.