Vanaf de
inval door het Duitse leger op 10 mei 1940 tot de bevrijding door het
Amerikaanse leger op 7 september 1944 is Hasselt in de ban van de
bezetter. Wat er gebeurde in deze
tijdspanne van vier jaar wordt uitvoerig beschreven in dit boek. De aanleiding
tot de WO2 en de mobilisatie geven de huidige jeugd een beter inzicht van de
oorlog. Want het doelpubliek van deze uitgave is vooral de jeugd. Opdat zij
erover lezen en er lessen uit trekken, opdat dit nooit meer zal gebeuren.
Als je
terugdenkt in de tijd, lijkt de 18-daagse veldtocht en de capitulatie in een
flits voorbij. Maar als je met de
schrijver dieper mee gaat in dit verhaal lees je over de gevechten die
plaatsvonden in je wijk. Over mannen, vrouwen en kinderen die in je straat
woonden en uit hun huizen werden gehaald. Over de militairen die gestationeerd
waren in de Hoebanxkazerne, en die nu de stad verdedigden, vooral aan het
Albertkanaal en in de stationsbuurt. In
de Hoebanxkazerne, aan het Kolonel Dusartplein, was het 11e Linie
Regiment gekazerneerd.
We kunnen
het ons moeilijk voorstellen wat het inhoudt om vrijheid te moeten inleveren.
Frank Vanstreels vertelt het haarfijn. Je leest over de avondklok die wordt
ingesteld. De verschillende documenten
die je nodig hebt om naar een naburig dorp te gaan of om
’s avonds
buiten te mogen komen. Het eten dat op ‘de bon’ gekocht moest worden.
Openbare gebouwen die door de bezetter
opgeëist werden zoals het moederhuis aan de Guffenslaan, de abdij van
Herkenrode en het station.
De
schrijver geeft ook ruim aandacht aan de ramp die in de wijk Godsheide gebeurde
op vrijdag 14 februari 1941. De bruggen over het Albertkanaal waren door het
terugtrekkende leger opgeblazen. Er
werden vlotten gebouwd om de inwoners de oversteek te laten maken. Zo ook in Godsheide. Op die dag, na
schooltijd op weg naar huis, stonden veel schoolkinderen op dit vlot. Zodra het vlot te water ging sloeg het om …
en 35 kinderen verdronken… Een onvoorstelbare catastrofe voor de getroffen
families en de gemeenschap.
De
bevrijding door de verschillende Amerikaanse regimenten wordt uitgebreid
besproken. De 2nd Armored Divisie werd
ingezet in haar bevrijdingstocht door Europa. En op 7 september 1944 reden de
eenheden van het ‘125th en 113th Cavalry Regiment Hasselt binnen via Stevoort.
Zeventig
jaar later legt een veteraan een bloemenkrans neer aan de gedenksteen ‘De
Kwakkel’ in de Sasstraat langs het Albertkanaal. Een mooi gebaar, opdat we nooit zouden
vergeten …
Veel, heel
veel, foto’s zijn in dit boek opgenomen.
Er zijn foto’s over de verschillende uitkijkposten die werden opgesteld,
de vernielde huizen, de opgeblazen bruggen en het dagelijkse leven tijdens de
bezetting. Met uiteindelijk de uitbundige
beelden van de blije stadsgenoten bij de bevrijding van de stad.
Bombardementen op Hasselt en Kuringen was het eerste deel van deze trilogie
waarvan dit werk het tweede deel is. In
2019 wordt deel drie verwacht: Hasselt
als rustplaats.
Dit boek
is opgedragen aan alle soldaten overal te wereld.
Frank Vanstreels
geeft deze boeken uit in eigen beheer.
Het zijn kwaliteitsvolle uitgaven op glanzend papier met vooral foto’s
uit zijn eigen privécollectie.
Je kan dit boek rechtstreeks bij Frank Vanstreels bestellen via mail of gsm: frank.vanstreels1@telenet.be of
0476/85.90.90.