Vandaag leven we in een multiculturele samenleving. De oorzaken ervan zijn divers, één ervan is de migratie van de Grieken. In de jaren ’50 en ’60 werden Grieken aangezocht om in de Limburgse kolenmijnen te werken. De ‘gastarbeiders’, zoals ze in de volksmond werden genoemd, kwamen naar België om de armoede en de politiek instabiliteit van Griekenland te ontvluchtten. De eerste generatie hoopte hier op een beter leven al moesten ze daarvoor hun familie en vrieden in het thuisland achterlaten. Hun bedoeling was in eerste instantie om hier enkele jaren te werken, te sparen en dan terug te keren. De meesten van hen zijn echter in Limburg blijven ‘plakken: omdat de kinderen hier een toekomst konden uitbouwen, omdat Griekenland nog steeds een dictatuur was, omdat … om zoveel verschillende redenen. Maar ook zijn er de vele Grieken die na hun eerste dagen in de kolenmijn terug vertrokken naar het moederland wegens het zware werk.
Maria Dermitzake is geboren in Kreta en woont sinds enige jaren in Brussel. Ze slaagt erin om dit immaterieel erfgoed, van Limburgse migratiegeschiedenis, op een menselijke en boeiende manier te brengen. Aan de hand van vele foto’s en mondelinge overlevering van de geïnterviewden geeft ze een diepmenselijk beeld van de drie generaties Grieken die in de Limburgse gemeenten wonen. De Grieken vertellen over hun twijfels, hun zorgen, de moeilijkheden om de Nederlandse taal te leren en de spanningen tussen hun Griekse oorsprong en het Belg zijn.
Eén van de geïnterviewden is de stichter van het museum en het archief van de mijnwerkerswoning te Eisden- Maasmechelen. Spijtig is dat het adres van dit museum niet vermeld wordt. Voor de geïnteresseerden: Marie José-straat 3, 3630 Eisden-Maasmechelen. De openingstijden vind je op de website: www.erfgoedeisden.be Het museum is ook opgenomen in het fietsroutenetwerk.
ondertitel: een halve eeuw migratie en integratie