De in Brugge geboren Joseph Benoît Suvée wordt beschouwd als een spilfiguur voor de ontwikkeling van het neoclassicisme in de Zuidelijke Nederlanden. Naar aanleiding van een tentoonstelling in zijn geboortestad, precies 200 jaar na zijn overlijden in Rome, biedt deze catalogus een interessant inzicht in zijn leven en werk. Nochtans behaalde deze kunstschilder zijn grootste successen in Frankrijk, waar hij onder meer de belangrijke “Prix de Rome” won. De ondertitel van deze stijlvolle publicatie verwijst ook nog naar de stad Rome, waar hij zijn opleiding verder zette.
Suvée’s successen in Parijs leidden ertoe dat ook een 11-tal van zijn leerlingen hun opleiding konden vervolmaken in Parijs. Ook een aantal van hun werken zijn opgenomen in deze uitgave. Dat hij later ook directeur werd van de “Académie de France” in Rome was eveneens een belangrijke stimulans voor zijn leerlingen en het kunstgebeuren in zijn thuisstad.
Het belang van Suvée voor de ontwikkeling van het neoclassicisme in de Zuidelijke Nederlanden staat niet in verhouding tot zijn eigen successen als kunstenaar. De man doorliep weliswaar een fraaie academische loopbaan en won een hoogstaande prijs, maar dat bleek geen garantie voor waardering bij een kapitaalkrachtig kennerspubliek. Integendeel, de man smeekte soms om een opdracht. Dat hij bijzonder talentrijk staat buiten kijf en dat getuigt ook deze rijkelijk geïllustreerde uitgave en de tentoonstelling.
Kennismaking met het werk van Joseph Benoît Suvée via deze boeiende catalogus en/of de tentoonstelling biedt een (te) late blijk van erkenning.
Ondertitel: Brugge Parijs Rome
Afmeting: 24 x 29,5 cm