In dit
tweede deel over de oudste geschiedenis van Hasselt gaat de schrijver op zoek
naar de wieg van Hasselt. Tot nu toe
wordt aangenomen dat de oudste bewoning ontstond in de omgeving van de Helbeek
aan de Sint-Quintinuskathedraal. Deze kerk bestond reeds in de 7e of
de 8e eeuw. Onder de
fundamenten zijn structuren ontdekt van een ouder gebouw, opgetrokken in hout.
Deze regio, en bij uitbreiding het grootste deel van Hasselt, was van oorsprong
een natte, drassige streek.
De
schrijver durft hij het in deze thesis aan om de gekende feiten in vraag te
stellen. Omwille van het moerassig
gebied in het centrum van Hasselt focust hij zich op hoger gelegen delen in het
zuiden. De leefomstandigheden, lees vruchtbare gebieden, zullen er alvast beter
goed geweest zijn om zich te vestigen. Deze zoektocht biedt heel wat nieuwe
perspectieven. De aandacht gaat vooral
naar de as Kermt – Runkst – Rapertingen. En dit om diverse redenen. Tussen
Kermt en Runkst, in Schimpen, zijn er resten gevonden van oude
gebruiksvoorwerpen en resten van een Romeins altaar. Ook op ander locaties van
deze route zijn er oudere artefacten gevonden. De verbinding tussen Kermt en
Rapertingen lijkt bijna logisch. Want
een eeuw later werd dit hoger gelegen gebied ook gebruikt als verbindingsweg
tussen nieuwe adellijke domeinen. De graven van Loon verbleven in het
Prinsenhof in Kermt. De banheren van
Mombeek hadden hun vestiging op de site van het kasteel van Mombeek. Op
diezelfde as lagen ook de oudere boerderijen zoals de Windhalm, de
Augustijnenwinning en de Crutzenwinning. Was Runkst een oude Romeinse enclave?
Haar oude naam Rungese doet dit alvast vermoeden…
Gelijktijdig
worden andere mogelijkheden onderzocht.
Spijtig genoeg zijn er te weinig schriftelijke documenten bewaard
gebleven om een aantal onderzoekdaden te staven. Daarom het pleidooi om het
archeologische onderzoek in Hasselt naar een hoger niveau te tillen. En de
oproep aan iedereen om samen op zoek te gaan naar de ontbrekende stukjes van de
puzzel.
Jos Sterk,
een economisch journalist, is geboeid door het verleden van Hasselt. In diverse archieven gaat hij opzoek naar
nieuwe, ongekende feiten. Deze gegevens
stelt hij steevast te boek. Gelukkig
voor ons! Op die manier komen we, stukje bij beetje, meer te weten over de
historie van Hasselt en haar vroegere bewoners.
Uitgegeven in eigen beheer: jos.sterk@telenet.be